Quando São Paulo completou 450, em 2003, o Estúdio Madalena propôs a criação de um mapa histórico-sentimental-étnico da cidade. A intenção era a reflexão sobre a própria identidade da capital paulista por meio da imagem.
Uma convocatória pública foi aberta e 129 participantes foram selecionados pelos fotógrafos Eduardo Muylaert, Egberto Nogueira, Gal Oppido, Iatã Cannabrava, Juan Esteves, Mônica Zarattini, Penna Prearo, Pisco Del Gaiso, João Wainer e Marlene Bergamo.
Fotógrafos, cineastas e videoartistas se dividiram em dez equipes e, após receberem workshops ministrados por seus coordenadores, foram a campo em busca de cenas paulistas. Cada grupo traçou um panorama da cidade, a
partir de um tema predeterminado – da miscigenação à gastronomia, da dança à arquitetura.
O resultado da ação e o seu processo está no livro Povos de São Paulo. O projeto também contou com a produção de 26 videocrônicas e o documentário Sonoroscópio, dirigido por Kiko Goifman e Rachel Monteiro. Uma exposição também foi realizada, e passou pela Galeria Olido e Sesc Pinheiros, em São Paulo, e Point Éphémère, em Paris.
Povos de São Paulo foi um projeto patrocinado pelo Market Place/Iguatemi São Paulo, com apoio da Subprefeitura de Pinheiros, São Paulo.
